מפקדי גוש עציון

"הדמות האידיאלית של מפקד עברי": מפקדי גוש עציון בתש"ח – דני מס ומשה (מֹוש) זילברשמידט.

יוחנן בן יעקב

מבוא:
בששת חודשי המערכה על גוש עציון בתש"ח חברו בו יחדיו מתיישבים – חברי הקיבוצים, ואנשי יחידות התגבורת שנשלחו בידי ההגנה. הפיקוד על גוש עציון מטעם ההגנה חייב שילוב יסודות צבאיים־ביטחוניים עם יסודות התיישבותיים־חלוציים. הפיקוד הציף אתגרים ייחודיים, פרי המורכבות החברתית, הביטחונית, הפוליטית והערכית שאפיינה את מגיני גוש עציון ולוחמיו.

במאמר זה בחרתי לעמוד על השווה ועל השונה בדמויותיהם של שניים ממפקדי גוש עציון בימי המצור והמערכה בתש"ח, 1947–1948: דני מס, איש הפלמ"ח, המפקד הראשון של גוש עציון, ומשה (מֹוש) זילברשמידט, איש החי"ש, המפקד האחרון של גוש עציון. חלקם המשמעותי במערכה בגוש עציון והמקום המיוחד שנודע לקרבות גוש עציון בתולדות מלחמת העצמאות מעוררים עניין בהם. מאמר זה בוחן את דמויותיהם של דני ושל מֹוש בממדים האנושיים־חברתיים והציוניים־לאומיים באופן שלמיטב ידיעתי טרם נעשה.

שניהם הטביעו חותם עמוק על גוש עציון בימי המצור והמערכה. דני פיקד על גוש עציון בחודש הראשון למערכה, ונפל בקרב בראש מחלקת הל"ה בדרך לגוש עציון. מֹוש פיקד על גוש עציון בחודשיים האחרונים ונפל בקרב על המנזר הרוסי, בפרוץ הקרב האחרון על גוש עציון. שניהם נפלו בקרבות מכריעים לגורל גוש עציון, שכדברי מֹוש "ייכנסו להיסטוריה" (טריינין ואופק תש"ט: 44). העיון מעלה קווים משותפים לשניהם לצד גישה פיקודית שונה. דמותם של שני המפקדים נחשפת גם דרך הכתבים שהשאירו. דני הותיר כתבים וקריקטורות, מרביתם מהתקופה שקדמה למלחמת העצמאות. אביו, ראובן מס, אסף ופרסם אותם בספר לזכרו. מֹוש הותיר עיזבון צנוע. הוא פיקד על גוש עציון בתקופה אינטנסיבית ודרמטית, עד נפילתו של הגוש.